Miguel Delibes y El camino

Ha muerto el escritor español Miguel Delibes (nacido en Valladolid en 1920), uno de los novelistas más importantes del siglo XX. Una de sus obras más emblemáticas es El camino, retrato psicológico de un personaje adolescente, Daniel el Mochuelo, que es obligado por su padre a trasladarse a la ciudad a estudiar el Bachillerato. La acción transcurre en la España de la posguerra, pero el carácter de este personaje me recuerda a muchos alumnos míos, que una y otra vez me preguntan que para qué sirve estudiar tantas cosas. He aquí el fragmento en el que con más claridad se observa esto:

Pero a Daniel, el Mochuelo, le bullían muchas dudas
en la cabeza a este respecto. Él creía saber cuanto
puede saber un hombre. Leía de corrido, escribía
para entenderse y conocía y sabía aplicar las cuatro
reglas. Bien mirado, pocas cosas más cabían en un
cerebro normalmente desarrollado. No obstante, en la
ciudad, los estudios de Bachillerato constaban,
según decían, de siete años y, después, los estudios
superiores, en la Universidad, de otros tantos años,
por lo menos. ¿Podría existir algo en el mundo cuyo
conocimiento exigiera catorce años de esfuerzo, tres
más de los que ahora contaba Daniel? Seguramente, en
la ciudad se pierde mucho el tiempo —pensaba el
Mochuelo— y, a fin de cuentas, habrá quien, al cabo
de catorce años de estudio, no acierte a distinguir
un rendajo de un jilguero o una boñiga de un
cagajón. La vida era así de rara, absurda y
caprichosa. El caso era trabajar y afanarse en las
cosas inútiles o poco prácticas.